——真的重生了吗?

周：读书并没有让我突然改变，其实带来的是潜移默化。第一年我就还清了姨妈的钱，回国创业的钱一部分也是在澳洲挣的，算是小半桶金吧。暑假在农场摘果子的时候胳膊上的擦伤现在还在。我中学的语文老师在讲到“生于忧患死于安乐”那篇文章时实在是太精彩了，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，增益其所不能……”如果我们当初没有经历过苦，今天也就不能这么吃苦。澳洲三年后，我的经济意识更强了，视野更加开阔，最关键的是，对人的态度不一样了。我现在常常对我厂里来自五湖四海的员工说，看到你们就想起我的从前，你们从外地到这里，也是带着自己的愿望，为了达成自己的目标，而我那时的状况比你们差多了，我只是九等公民。虽然现在我公司里本地人不超过5%，和外地员工相处，我们一样感觉亲切。

——澳洲并没有给你带来商机，接下来的3年，你反倒回国创办了自己的企业。

周：1993年回国，我开始了解行情，寻找创业机遇。1996年创办了美涂士。真正的成长还在自己做企业之后，学校给我的只是理念，经历了摸爬滚打，才获得了经验。我的智商并不高，但在企业开始之后，我对事物的敏感度，我的学习能力和总结能力开始突飞猛进。为了理想几次抉择都是非常艰难的，每到这个时候，我总是闭着眼睛走下去。

——企业的头3年，也是飞速发展的3年。但是我听说，创办企业的时候你很悲观?

周：很悲观。1996年中国的经济大环境很差，广东上涂料的企业已经很多了，而我只是个后来者。办企业去验资存钱的时候，太太说了一句话：“你要考虑清楚啊，这一去，可能你多年的辛苦都付之东流了……”我何尝不知道，前路茫茫。可是办企业是我的理想，我还是闭着眼睛走下去了。

想想看，我的几次人生抉择都是非常艰难的，每到那个时候，我都是闭着眼睛过去的。从大学去澳洲时，有人说，跨过去前面就是荆棘丛生啊；从澳洲回来，连签证官都问我，干吗回中国?澳洲不好吗?朋友送我进机场，到了那条黄线，说，现在你回头还来得及，永久居留马上就能批了，否则你就没机会了……我的脑子一片空白，闭着眼睛，我跨了过去，我还是选择了回来。那年10月，和我同住的朋友都批下了永久居留。我知道，我总是失去一些才得到一些。

——好像一种赌博的心态，你根本不知道失去之后能不能得到，但是你还是选择先失去，这需要很大的勇气。

周：办企业又是一个抉择，我需要很多钱，必须去借，东奔西走，向亲戚向朋友借，我答应他们很高的利息，但这是空头的，没有人相信你到底将来能不能赚到钱还，所以借的人很少。我也在想，如果亏了，怎么办?今天我已经衣食无忧了，可以平平稳稳地过下半生。万一企业亏了，我就会背一屁股债，也许未来的10年我都必须去还债了，而再后来的10年我才能去买房子住……我最终对我的亲戚说，我用人格担保，如果我做不成，我会一辈子去还债!……所以我感叹，人生的抉择是多么需要勇气啊。今天人们对我说：你这么年轻，又这么成功。我却说，要是我失败了谁会可怜我?当时涂料市场竞争那么激烈，我很可能走的是另一条路。真的是失去一些才能得到一些，而且，必须是幸运才能得到。

——美涂士顺利地发展壮大了，靠的不仅仅是幸运吧?

周：靠的是努力、机遇，和帮助。我们走的是差异化的市场营销路子。顺德的家具厂很多，我们首先推广装修漆。美涂士是起步较晚的涂料企业，却是较早做起装修漆的企业，我们仔细钻研、研究、推广、宣传。市场上除了几家国营企业外，很少人做这个产品，但是国营的体制和营销都比不上我们，建立了我们的营销网络之后，市场逐渐被我们拿下。这3年我们突破了规模的局限，上到另一个平台，人员从几十人增加到几百人，原本想不亏的情况下赚点钱就满足了，现在远远超出了预想。涂料的神话不是不能被打破的，我的野心是做到中国品牌前三。

——今天的美涂士在涂料行业是什么地位和角色?

周：中国的涂料市场本土品牌割据，杂牌很多，名牌没有，没有一个品牌进入世界品牌100强，而世界品牌前10位已经全部进入中国。美涂士今天还没有占据多少市场份额，好在份额最大的进口漆立邦也只占据20%而已，进口品牌在中国还有一段水土不服的时期，大约两到三年，我希望美涂士走到中国品牌前三，占据5%～10%的市场份额。

——从环保的角度看，进口品牌也曾有10种被曝光为毒素超标产品，说明国产品牌也完全有竞争的空间，但是，到底是什么阻碍了中国品牌的优化?

周：涂料的技术壁垒并不高，与进口品牌相比，中国企业没有雄厚的实力推广品牌。ICI、立邦、多乐士在中国已经连续亏了4年才占据了现在的份额，说明他们并不是不能被打败。

——从抢占份额看，手机或许是个很好的案例。

周：我认为手机的案例对涂料是个很好的启迪。想当年三大进口品牌在中国市场几乎霸占了垄断地位，我曾经与人打赌说国产手机没有翻身的机会了，结果怎样?也就两三年时间，国产手机飞蹿上来。所以神话不是不能被打破的，何况在涂料行业，进口品牌还远远没有到垄断市场的地步。时机未到而已。

——你的美涂士集团今天已经扩展到下属8家全资子公司，管理的担子还压在一个人的肩上呢，还是请了空降兵去分担?

周：我的企业走的是现代化企业的道路，虽然看起来我们像是家族企业，但企业里很少有我的亲戚，我把担子逐渐交给我们培养的人，在这一点上，我认为他们比空降兵更合适我的企业。我首先信任他们，他们也因此得到更多锻炼和上升的机会。对企业来说，企业家和职业经理人的心态很重要，企业稳妥、持续地发展比巨大的震动可贵得多。